Собачники 

Бывает трудно заставить себя выйти гулять на улицу в петербургскую погоду. То холодно и темно, то туман или дождь, а то ветер и снег. Для прогулки нужно иметь мощный стимул, который был бы сильнее, чем благоразумная забота о собственном здоровье. 
 

Таким стимулом может быть необходимость ежедневного выгуливания требовательного домашнего питомца. Ведь недаром среди любителей держать дома животных ходит афоризм: «Если хочешь быть здоров – заведи собаку».
 

И действительно: в любое время года, в холод и жару, в снег и дождь, утром и вечером хозяин должен гулять с собакой. Подобная жизнь «по расписанию» с одной стороны дисциплинирует, а с другой – ограничивает. За собачью любовь нужно платить, и, спеша к своей собаке, человек ради нее пожертвует встречей с другом, не сможет засидеться в гостях за доверительным разговором, не пойдет на длинный спектакль в театр, не сможет расслабиться другим способом, требующим времени. Зато, по возвращении домой, хозяин собаки будет радостно облаян и обслюнявлен. С точки зрения человека, не имеющего собаки, – сомнительное  удовольствие, а вот собачников оно очень умиляет и вдохновляет.
 

Собака в городских условиях – признак определенного достатка. Как дополнительный член семьи, она нуждается в дополнительном месте в доме и требует дополнительных расходов. В условиях советской скученности немногие городские жители могли себе позволить такую роскошь. Во всяком случае, в мои школьные годы у нас были только одни знакомые, которые жили в отдельной квартире. Именно у них была собака, да еще и редкой в то время породы – бульдог. Простые советские люди довольствовались более неприхотливыми питомцами – кошками. Кошки мягкие, теплые, уютные, не требуют много сил для ухода, но как гласит легенда – гуляют сами по себе. А собаки служат хозяину до последнего часа.
 

Есть еще одна причина, из-за которой собачники так дорожат своими питомцами: как считается, завести собаку – это единственный способ получить любовь за деньги.